什么是咖啡？

咖啡是生长在海拔6，000英尺左右上的一种茜草科植物的果实，分布在世界上狭长的亚热带轴线；咖啡树四季长绿，可长至20英尺高，为了方便采收，人们一般将其控制在8至10英尺高。咖啡树3至5年才可结果，首先开出白色的小花，形状、大小酷似茉莉花，凋谢后结出深绿色的果子，然后变为黄色、红色，完全成熟时变为深红色，我们熟知的咖啡豆就是夹在深红色果实中的种子。
咖啡的采收：由于咖啡果实在不同时期成熟，因此采收皆以人工采摘为主，一颗颗由树上摘下。
咖啡的加工：咖啡果实采摘下需立即进行加工。加工方式分两种，一种为日晒式（亦称干燥式）：铺在地上约12至15日，直接曝晒，晒干后脱果肉、去豆壳。此法所取果仁较不完整，味道亦较差，遇雨时因发酵易有杂味，但成本较低。另一种为水洗式：是较先进的方法，只需20至24小时，用水浸透后去果肉，捞起晒干后去豆壳即成为干净的青豆仁，干净无杂味，味道清新香醇，所需时间短，豆子完整，不良豆少，但成本较高。新鲜咖啡豆晒干后，外面仍包裹着一层羊皮纸似的外壳，以这种形式储存待运的咖啡豆被称为“Parchment Coffee”（羊皮纸咖啡豆）。出口前，去掉咖啡豆的“羊皮纸大衣”，然后在上市交易前进行抛光和等级分类。

咖啡的品种：
咖啡豆主要分为Arabica（阿拉比卡），Robusta（罗伯斯塔）和Liberica（利比瑞卡）三种原品豆。阿拉比卡咖啡原产地为埃塞俄比亚，此咖啡产量占世界产量的70%至80%，世界著名的咖啡品种几乎均为阿拉比卡。罗伯斯塔咖啡原产地在非洲的刚果，其产量约占世界产量的20%至30%。但是其风味比阿拉比卡种来得苦涩，品质上也逊色许多，咖啡因含量较高，所以此种大多用来制造速溶咖啡。利比瑞卡咖啡产地为非洲的利比里亚，所占世界产量不到5%，此种咖啡豆具有极浓的香味及苦味。
谈到咖啡与健康的关系就少不了“咖啡因”，也就是咖啡苦味的重要来源。事实上，咖啡因不只存在于在咖啡豆中，茶叶、巧克力、可乐也都或多或少的含有咖啡因。咖啡因对人体的影响约可持续2至3小时左右。适量的咖啡因有提神、促进血液循环的作用。

咖啡的三原种：